Os aspiradores são a ferramenta mais recente na luta contra as lanternas pintadas

Jul 11, 2023

por: James Ford

Postado: 2 de agosto de 2023 / 20h54 EDT

Atualizado: 3 de agosto de 2023 / 11h16 EDT

WESTCHESTER COUNTY, NY (PIX11) – Uma ferramenta mais conhecida por livrar as casas da poeira no chão ou dos pelos de animais de estimação no sofá agora está sendo usada em troncos e galhos na luta para salvar árvores e frutas de uma infestação de insetos.

Aspiradores de pó já foram implantados nos parques do condado de Westchester para ajudar a reduzir as populações de moscas-lanterna pintadas. É uma medida que a administração dos parques considera necessária para evitar que as espécies invasoras ponham em perigo árvores e arbustos nos seus 50 parques e áreas recreativas.

Taro Ietaka, supervisor de conservação do Departamento de Parques, disse que as lanternas também são uma ameaça para quintais e empresas.

“A verdadeira ameaça será para as culturas agrícolas”, disse Ietaka. “Pomares de uvas e maçãs.”

Um olhar mais atento a muitas árvores na região dos Três Estados - especialmente as árvores do céu, o prato favorito dos insetos - muitas vezes revela centenas de insetos que os arboristas chamam de perigo ambiental.

Os insetos se camuflam bem, mas estão definitivamente presentes. Além disso, ficar sob uma das árvores infestadas por um tempo pode deixar uma pessoa pegajosa e molhada. Isso ocorre porque as lanternas pintadas excretam um líquido chamado melada. É uma água com açúcar, subproduto da seiva que os insetos sugam das árvores. A melada acaba cobrindo as folhas, o que por sua vez promove o crescimento de um mofo escuro que mata árvores e videiras.

O fato de os insetos se reunirem nas árvores do céu – eles próprios uma espécie invasora – poderia reduzir potencialmente a ameaça à vida vegetal nativa que as árvores do céu representam. No entanto, as lanternas também gostam de muitos outros tipos de vegetação. Ietaka disse que já recebeu relatos de moscas-lanterna em cerejeiras e outras árvores frutíferas nos parques pelos quais é responsável.

Ele agora está usando um dos vários aspiradores de pó especializados em estilo mochila para sugar os insetos das superfícies de troncos, galhos e folhas de árvores.

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O vácuo puxa cada inseto para uma câmara de plástico transparente que possui um elemento giratório no centro. O movimento centrífugo de alta velocidade mata ou fere cada inseto.

Ietaka disse que é vital reduzir a população de moscas-lanterna.

“Cada mulher que matamos terá 50 a menos no próximo ano”, disse ele, numa entrevista depois de demonstrar como funciona o dispositivo vac-pack. Cada unidade custa entre US$ 500 e US$ 600, e os líderes dos Parques do Condado de Westchester disseram que vale a pena manter a população sob controle.

O condado também fica imediatamente ao norte da cidade com a maior quantidade de parques do país, a cidade de Nova York.

Em resposta a uma investigação do PIX11 News sobre se a cidade poderia ou não usar aspiradores para reduzir sua população de moscas-lanterna, o Departamento de Parques da Cidade de Nova York aconselhou consultar o Departamento de Agricultura e Mercados do Estado de Nova York, que define a política em relação aos insetos. remoção.

Essa agência estadual é a mesma que o condado de Westchester consultou meses atrás, levando à implantação de seus aspiradores de pó esta semana.

“Trabalhamos em estreita colaboração com o Departamento de Agricultura e Mercados do Estado de Nova York”, disse Ietaka, usando o apelido da agência, “o [Dept. de Conservação Ambiental] e a Parceria para a Gestão Regional de Espécies Invasoras.

Ietaka disse que eles recomendaram coletivamente a estratégia de aspiração.

O PIX11 News testou o aparelho, que é leve e fácil de transportar. Ele tinha um acessório com fenda estreita, no qual uma mosca-lanterna ficou presa durante o teste do equipamento pelo PIX11.

Ainda assim, disse o supervisor, Ietaka, o aspirador funciona bem e que todas as ferramentas – incluindo pessoas que pisam em qualquer mosca-lanterna que vêem – ajudam a reduzir a ameaça. O vácuo, disse ele, é uma ferramenta eficaz.

“Assim podemos aspirar dezenas de cada vez”, disse Ietaka.